一、甚麼樣的病人會有吞嚥困難的情形?
1.癌症病人:常見頭頸癌的病人,因腫瘤變大造成吞嚥困難外,接受手術或放射線治療,也會因舌頭結構改變或軟組織纖維化造成吞嚥困難情形。
2.老年退化:引起老人吞嚥困難的原因,如:牙齒鬆動或掉落、舌頭萎縮、口腔味覺或靈敏度退化。
3.神經肌肉的問題:如腦中風、失智症、巴金森氏症等會影響吞嚥功能。

二、容易嗆咳的病人食物可以選擇甚麼?
對於吞嚥能力較差的病人,飲食方面可以嘗試質地較軟的食物,粥、布丁等或糊狀食物如:糙米麩糊、紅蘿蔔糊、火龍果糊、豆漿糊、杏仁茶糊等。

三、吞嚥困難的病人須注意甚麼?
1.若碰到有假牙的病人,可以鼓勵病人戴,已提升吃東西的意願。
2.每次進食後,要記得口腔須好好清潔,因口腔不清潔很容易滋生細菌,結果就會導致吸入性肺炎或唾腺炎等。
3.頭頸部癌症的病人,出現吞嚥困難的情形時,可能是腫瘤長大了,到疾病後期,進食時勿吃太急、太飽。
4.進食時身體須坐正,頭部維持中線,頭部後方可放置靠枕,低頭勿仰頭,若是身體僵直或有張力的病人,電動床的靠背不後傾。
5.進食後須坐立 30 分鐘以上,避免胃食道逆流,進而導致吸入性肺炎。
6.嗜睡、疲倦、配合度不佳的病人,不建議由口進食,因為會增加嗆咳的機率,導致吸入性肺炎。

四、吞嚥困難有甚麼方法可以改善?
1.用力吞嚥法:吞嚥時,使用口腔與喉頭肌肉用力向後吞。
2.上聲門吞嚥法:將咀嚼好的食物含在口中,深呼吸後屏住呼吸,用力吞,吞嚥後馬上咳嗽。
3.低頭吞嚥法:將食物放入口腔,咀嚼食物後,低頭用力吞嚥。
4.口腔運動練習:增加舌頭力量與協調性,每天至少 4 回,每回 10-20 次。
(1)舌頭用力往左右兩側臉頰頂,使兩側臉頰突出,往上頂住上顎。(圖一)
(2)舌頭伸展再嘴唇周圍舔一圈。(圖二)
(3)使用壓舌板用舌頭頂住做阻抗。(圖三)

5.咽喉部運動練習:加強喉部上提及氣道保護,深吸氣後,用硬起聲發出「啊」5 次。

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